A torcida do Celtic Football Club é uma das mais apaixonadas e culturalmente significativas do futebol mundial e não apenas por sua dedicação ao clube, mas por como religião, política e identidade nacional se entrelaçam na experiência dos seus torcedores. O Celtic foi fundado em 1887 por imigrantes irlandeses e desde então passou a representar uma comunidade historicamente marginalizada: a diáspora católica irlandesa na Escócia.
A cultura da torcida do Celtic, conhecida como os Bhoys, ainda hoje incorpora símbolos fortemente ligados à Irlanda: bandeiras tricolores, músicas folclóricas e canções republicanas, além de manifestações de solidariedade com causas históricas e contemporâneas ligadas à luta irlandesa.
Religião: O Papel do Catolicismo na Identidade da Torcida
Embora o clube não seja oficialmente religioso, a torcida sempre foi predominantemente católica, reflexo de suas origens. Pesquisas apontam que cerca de 74% dos torcedores se identificam como católicos, número que contrasta fortemente com atributos religiosos de outras torcidas rivais na Escócia.
Dentro desse contexto, a religião não é apenas espiritualidade, mas um marcador social: torcer pelo Celtic pode significar reafirmar uma identidade que historicamente sofreu discriminação em Glasgow e além.
Política: Nacionalismo Irlandês e Sentimentos Republicanos
A torcida do Celtic é frequentemente associada ao nacionalismo irlandês. Muitos fãs exibem símbolos republicanos e músicas como “The Fields of Athenry” ou canções ligadas ao IRA, refletindo um apoio cultural à causa de independência irlandesa, mesmo que o clube formalmente não apoie posições políticas.
Durante as décadas de conflitos da Questão Irlandesa e os Troubles na Irlanda do Norte, essas expressões ganharam ainda mais visibilidade nas arquibancadas, suscitando debates sobre os limites entre apoio cultural e apologia política.
Identidade Nacional: Mais que Futebol
Para muitos torcedores, apoiar o Celtic transcende o esporte: é uma afirmação de identidade nacional, cultural e política. As exibições de bandeiras irlandesas em Glasgow e a conexão emocional com a história da Irlanda reforçam uma visão de mundo que ultrapassa os limites do estádio.
Grupos organizados de torcedores, como a Green Brigade, exemplificam essa dimensão política, participando de protestos e manifestações que vão desde a independência irlandesa até causas progressistas globais, embora isso também gere controvérsias e sanções das entidades futebolísticas.
Em Resumo
A torcida do Celtic é um dos casos mais intrigantes de como o futebol pode refletir divisões e solidariedades históricas. Religião e política não apenas moldaram a identidade do clube e de seus fãs, como continuam a influenciar manifestações culturais nas arquibancadas. Tornando o Celtic um símbolo vivo de orgulho, resistência e identidade nacional para milhões de torcedores ao redor do mundo.
