Com a chegada de 2026, abre-se mais uma vez a janela de transferências de janeiro. Para os gigantes do futebol mundial, este é o momento de corrigir erros pontuais ou de dar um retoque de luxo no elenco.
No entanto, para a grande maioria dos clubes, as equipas de pequena e média dimensão, o mês de janeiro não é uma oportunidade de compras, mas sim um período de angústia existencial. É o momento em que a realidade financeira colide violentamente com a ambição desportiva.
No Brasil, onde os campeonatos estaduais estão prestes a começar, e em Portugal, onde a liga entra na sua segunda metade decisiva, o cenário repete-se com uma precisão cruel. Jogadores que se destacaram no último semestre em clubes como um Famalicão ou um Gil Vicente, ou que brilharam numa campanha surpreendente de um Cuiabá ou Fortaleza, tornam-se alvos fáceis para mercados com maior poder de compra. E não estamos a falar apenas dos tubarões da Europa; falamos da MLS, do Japão, da Turquia ou da segunda divisão inglesa.
A venda como oxigénio financeiro
Para os adeptos, ver a saída do craque da equipa a meio da época é uma traição. Mas, para quem gere as contas, é muitas vezes a única forma de manter as luzes acesas. A verdade nua e crua é que o modelo de negócio da maioria dos clubes «formadores» ou de menor investimento depende intrinsecamente destas vendas.
A transferência de um lateral promissor ou de um ponta veloz para o estrangeiro representa, muitas vezes, o orçamento de uma época inteira garantido. Recusar uma proposta de alguns milhões de euros (ou dezenas de milhões de reais) em nome da competitividade desportiva é um luxo que presidentes de clubes com passivos elevados não se podem dar.
O dinheiro da venda é o que paga os salários em dia de quem fica, o que melhora o centro de treinos e o que evita o colapso administrativo. Sem vender, o clube para.
O desastre desportivo anunciado
Por outro lado, o custo desportivo destas saídas é devastador e imediato. O treinador, que passou meses a incutir uma filosofia de jogo e a criar automatismos, vê-se subitamente sem peças, muitas vezes fundamentais no xadrez. A janela de janeiro é particularmente traiçoeira porque não dá tempo para adaptação. Quem chega para substituir o craque vendido precisa de render «para ontem», o que raramente acontece.
Esta dinâmica cria uma distorção competitiva. Equipas que faziam campeonatos tranquilos em Portugal podem ver-se arrastadas para a luta pela manutenção após perderem o seu goleador em janeiro. No Brasil, clubes que projetavam um ano sólido podem começar a época desfigurados, comprometendo o desempenho nos estaduais e no início do Brasileirão.
O ciclo vicioso da sobrevivência
O drama das equipas pequenas é que elas são vítimas do seu próprio sucesso. Se acertam na contratação e o jogador brilha, ele sai. Se erram, ficam com o prejuízo. O mercado de janeiro expõe a fragilidade de um sistema onde a estabilidade é impossível para quem não está no topo da pirâmide alimentar.
Em suma, a abertura desta janela é um lembrete amargo de que o futebol é, cada vez mais, uma indústria de exportação de ativos e menos uma competição de mérito contínuo.
Para os clubes menores, o sucesso não se mede apenas pelos pontos na tabela, mas pela capacidade de equilibrar a equação impossível: vender a alma da equipa para garantir que o corpo do clube continue vivo. O adepto sofre, o treinador desespera, mas a roda do mercado continua a girar, implacável.
